O que é Varicela?

A varicela, também conhecida como catapora, é uma doença infecciosa altamente contagiosa causada pelo vírus varicela-zoster. Essa doença é caracterizada pelo aparecimento de lesões na pele, que podem variar de pequenas bolhas a feridas abertas. A varicela é mais comum em crianças, mas também pode afetar adultos que nunca tiveram contato com o vírus. Neste glossário, vamos explorar em detalhes o que é a varicela, como ela é transmitida, quais são os sintomas, como é feito o diagnóstico, quais são as complicações possíveis e como é feito o tratamento.

Transmissão da Varicela

A varicela é altamente contagiosa e pode ser transmitida de pessoa para pessoa através do contato direto com as lesões da pele ou com as secreções respiratórias de uma pessoa infectada. O vírus pode ser transmitido pelo ar quando uma pessoa infectada tosse ou espirra, ou ainda através do contato com objetos contaminados. A transmissão é mais comum durante os primeiros dias da doença, antes mesmo do aparecimento das lesões na pele. É importante ressaltar que uma pessoa infectada pode transmitir o vírus mesmo antes de apresentar os sintomas da varicela.

Sintomas da Varicela

Os sintomas da varicela geralmente começam a aparecer entre 10 e 21 dias após o contato com o vírus. O período de incubação da doença é de aproximadamente duas semanas. Os primeiros sintomas incluem febre baixa, mal-estar, perda de apetite e dor de cabeça. Após esses sintomas iniciais, começam a surgir as lesões na pele, que se manifestam como pequenas bolhas vermelhas que coçam intensamente. Com o tempo, as bolhas se tornam feridas abertas e formam crostas, que eventualmente caem, deixando cicatrizes temporárias na pele.

Diagnóstico da Varicela

O diagnóstico da varicela é geralmente feito com base nos sintomas apresentados pelo paciente. O médico pode realizar um exame físico para verificar a presença das lesões características da doença. Em alguns casos, pode ser necessário realizar exames laboratoriais para confirmar o diagnóstico, especialmente em casos atípicos ou em pacientes imunocomprometidos.

Complicações da Varicela

Embora a varicela seja geralmente uma doença benigna, ela pode causar complicações em alguns casos. As complicações mais comuns incluem infecções secundárias das lesões na pele, como impetigo ou celulite, e infecções respiratórias, como pneumonia. Em casos mais raros, a varicela pode levar ao desenvolvimento de encefalite, uma inflamação do cérebro, ou síndrome de Reye, uma doença grave que afeta o fígado e o cérebro. É importante buscar atendimento médico imediato se surgirem sinais de complicações durante a varicela.

Tratamento da Varicela

Não existe um tratamento específico para a varicela. O objetivo principal é aliviar os sintomas e prevenir complicações. Para aliviar a coceira das lesões na pele, podem ser utilizados medicamentos tópicos, como loções ou cremes. É importante evitar coçar as lesões para evitar infecções secundárias. Em casos mais graves, o médico pode prescrever medicamentos antivirais para reduzir a duração e a gravidade da doença. Além disso, é fundamental manter uma boa higiene pessoal e evitar o contato com pessoas vulneráveis, como recém-nascidos, mulheres grávidas e pessoas com o sistema imunológico enfraquecido.

Prevenção da Varicela

A melhor forma de prevenir a varicela é através da vacinação. A vacina contra a varicela é segura e eficaz, e está disponível em muitos países, incluindo o Brasil. A vacina é recomendada para crianças a partir de 12 meses de idade e também pode ser administrada em adultos que nunca tiveram a doença. Além da vacinação, é importante adotar medidas de higiene, como lavar as mãos com frequência, cobrir a boca e o nariz ao tossir ou espirrar, e evitar o contato próximo com pessoas infectadas.

Conclusão

Em resumo, a varicela é uma doença infecciosa causada pelo vírus varicela-zoster, que se caracteriza pelo aparecimento de lesões na pele. A doença é altamente contagiosa e pode ser transmitida de pessoa para pessoa através do contato direto ou pelo ar. Os sintomas incluem febre, mal-estar e lesões na pele que coçam intensamente. O diagnóstico é feito com base nos sintomas e no exame físico. Embora seja geralmente benigna, a varicela pode causar complicações, especialmente em casos mais graves. O tratamento visa aliviar os sintomas e prevenir complicações, e a melhor forma de prevenção é através da vacinação. É importante buscar atendimento médico se surgirem sinais de complicações durante a varicela.